Los distintos tipos de eneagrama: escuelas y enfoques

Por qué hay tantos eneagramas

El eneagrama de la personalidad no nació en una universidad ni tiene un organismo que fije un estándar. Se transmitió durante años de forma oral, en grupos pequeños, y cada maestro lo adaptó a su formación: unos venían de la psiquiatría, otros de la espiritualidad cristiana, otros de la empresa. El resultado es una familia de enfoques con un tronco común y ramas que a veces discrepan.

Lo que casi todos comparten es lo esencial: nueve tipos, el símbolo con sus líneas, los tres centros, las alas y la idea de que cada tipo se organiza en torno a una motivación y una forma de evitar algo. Si aún no tienes claras estas piezas, empieza por nuestra guía de qué es el eneagrama. Las diferencias aparecen en los detalles: los nombres de los tipos, el peso de los instintos, la forma de leer las flechas, la relación con la espiritualidad o el modo de averiguar el tipo.

Óscar Ichazo y el protoanálisis

Ichazo, boliviano, es la figura con la que arranca el eneagrama de la personalidad. En los años sesenta formuló un sistema que llamó protoanálisis, en el que el símbolo se aplicaba a distintas dimensiones del ser humano mediante una serie de eneagramas superpuestos, que él llamaba eneagones. Entre ellos estaban los de las pasiones, las fijaciones, las virtudes y las ideas santas, que todavía hoy son la base del vocabulario del eneagrama.

En 1970 impartió un largo entrenamiento en Arica, en el norte de Chile, al que asistió un grupo de buscadores, entre ellos Claudio Naranjo. Después fundó el Instituto Arica, desde donde enseñó su método.

Su enfoque era ante todo espiritual y de escuela: el tipo se entendía como una fijación del ego que debía disolverse en un trabajo de transformación más amplio. Ichazo se mostró a menudo crítico con el uso puramente psicológico que otros hicieron de su sistema, y su escuela se ha mantenido relativamente separada del eneagrama popular.

Claudio Naranjo: el eneagrama como psicología

Naranjo, psiquiatra chileno formado también en la terapia gestalt, tomó los elementos de Ichazo y los convirtió en una psicología de los caracteres. Su gran aportación fue describir cada tipo con la riqueza clínica de un psiquiatra: relacionó los eneatipos con descripciones de la psicología y la psiquiatría, y mostró cómo cada carácter se organiza alrededor de una pasión.

Desde principios de los años setenta trabajó con grupos en California, en lo que acabaría siendo el programa SAT, y más tarde lo llevó a Europa y Latinoamérica. Fue también quien desarrolló en detalle los 27 subtipos, al cruzar los nueve caracteres con los tres instintos.

Su eneagrama se aprende sobre todo de forma vivencial, en grupo, con trabajo terapéutico y meditación, y se identifica el tipo a través de la autoobservación y el reconocimiento de otros. Tienes más detalle en el eneagrama según Claudio Naranjo.

Helen Palmer y la tradición narrativa

Helen Palmer, que conoció el eneagrama en el entorno de Naranjo en Berkeley, popularizó lo que hoy se llama tradición narrativa. Su idea es sencilla y potente: la mejor manera de conocer un tipo es escuchar a las personas que lo tienen contar su experiencia en primera persona.

Sus formaciones, que desarrolló junto al psiquiatra David Daniels, se basan en paneles: varias personas del mismo tipo hablan de cómo viven el trabajo, el amor o el miedo, y el público aprende a detectar los patrones de atención comunes. La narrativa pone mucho énfasis en hacia dónde se dirige la atención de cada tipo, más que en conductas sueltas.

Esta escuela desconfía de los tests como forma principal de tipificar y prefiere el autodescubrimiento acompañado. Su punto fuerte es la riqueza fenomenológica; su límite, que depende mucho de la capacidad de introspección de quien habla.

Don Riso y Russ Hudson: niveles de desarrollo

Riso, y después su colaborador Hudson, construyeron uno de los enfoques más difundidos en el mundo anglosajón a través del Enneagram Institute. Su sello distintivo es la idea de que cada tipo puede vivirse en distintos grados de salud psicológica, desde una versión libre y generosa hasta otra rígida y destructiva. Así, dos personas del mismo tipo pueden parecer opuestas si están en momentos muy distintos.

Este modelo se presta bien a la medición, y de él nacieron cuestionarios muy utilizados. También pusieron nombres propios a cada tipo y a las combinaciones con alas, que hoy circulan por todas partes.

Su enfoque es más psicológico y estructurado que el narrativo, con un componente espiritual integrado en la idea de crecimiento. Algunas voces critican que dé menos peso a los instintos que la línea de Naranjo y que la lectura de las flechas sea algo esquemática.

Beatrice Chestnut y los subtipos

Chestnut, psicóloga estadounidense formada en la línea de Naranjo y en la tradición narrativa, se ha convertido en la gran divulgadora de los 27 subtipos. Su aportación ha sido ordenar y hacer accesibles las descripciones de Naranjo, mostrando con claridad que el instinto dominante puede cambiar tanto el aspecto de un tipo que a veces parece otro.

De ahí la importancia que da a los contratipos: en cada eneatipo hay un subtipo cuya conducta va en sentido contrario a la pasión y que, precisamente así, cuesta identificar. Un 6 sexual, por ejemplo, se enfrenta al miedo en lugar de mostrarlo, y un 2 conservación parece más infantil y reservado que seductor.

Para quien ya conoce los tipos básicos, este enfoque suele ser el que resuelve las dudas de tipificación más difíciles.

El eneagrama cristiano

En los años setenta el eneagrama llegó a ambientes jesuitas de Estados Unidos y desde ahí se extendió por la espiritualidad católica y, más tarde, por iglesias evangélicas. Autores como el franciscano Richard Rohr, junto a Andreas Ebert, lo presentaron como una herramienta de conversión personal: cada tipo tiene su «pecado de raíz», que coincide en buena parte con los pecados capitales, y su don o fruto del Espíritu cuando se transforma.

Este enfoque subraya la humildad, la gracia y la oración como caminos de crecimiento, y se usa en retiros, ejercicios espirituales y acompañamiento. En la última década ha vivido un auge en el mundo evangélico anglosajón con libros muy accesibles.

Hay que saber que sectores de la propia Iglesia católica han expresado reservas sobre el eneagrama por su origen esotérico. Quien lo usa desde la fe suele hacerlo como ayuda psicológica para el discernimiento, no como doctrina.

El enfoque de coaching y empresa

Desde los años noventa el eneagrama entró en las organizaciones de la mano de consultoras y coaches que lo despojaron de buena parte de su lenguaje espiritual. Aquí interesa sobre todo cómo cada tipo se comunica, lidera, toma decisiones, gestiona el conflicto y reacciona al estrés, y se trabaja en procesos individuales y en equipos.

Es el enfoque más práctico y el que habla en términos de competencias: un 3 puede aprender a escuchar antes de proponer, un 9 a priorizar y un 5 a compartir información a tiempo. Su riesgo es quedarse en la superficie conductual y olvidar que el eneagrama trata de motivaciones, o usar los tipos para encasillar a la gente en un puesto.

Dentro de este campo hay también enfoques que integran el eneagrama con la psicología positiva, la inteligencia emocional o el liderazgo consciente, y programas de certificación de calidad muy desigual.

Otras corrientes que conviene conocer

Hay al menos dos líneas más que aparecen con frecuencia en libros y cursos. La primera es la del llamado enfoque diamante, asociado a A. H. Almaas y a Sandra Maitri, que trabajaron en el entorno de Naranjo. Ponen el acento en las ideas santas: cada tipo sería una forma particular de haber perdido el contacto con una cualidad esencial, y el trabajo consiste en recuperarla. Es un enfoque exigente, más cercano a la meditación que al cuestionario.

La segunda es la de quienes intentan acercar el eneagrama a la psicología académica, comparándolo con modelos de rasgos como los cinco grandes y estudiando la fiabilidad de los tests. Sus resultados todavía son modestos, pero aportan algo valioso: obligan a definir mejor cada tipo y a separar lo que es observable de lo que es pura interpretación.

En qué se diferencian, resumido

• Finalidad: transformación espiritual (Ichazo, cristiano), terapia y autoconocimiento (Naranjo, Chestnut), comprensión vivencial (Palmer), desarrollo y medición (Riso-Hudson), rendimiento y relaciones laborales (coaching).
• Cómo se descubre el tipo: trabajo grupal y autoobservación en Naranjo, paneles y entrevistas en la narrativa, cuestionarios en Riso-Hudson y en buena parte del coaching.
• Los instintos pesan mucho en Naranjo y Chestnut y quedan en segundo plano en otras escuelas.
• El lenguaje también cambia: pasiones y fijaciones en las líneas psicológicas, pecados y dones en la cristiana, fortalezas y áreas de mejora en la empresarial.

No tienes que elegir una sola. Muchos practicantes combinan la riqueza clínica de Naranjo, la escucha de la narrativa y la claridad de los niveles de salud. Lo importante es saber qué toma cada fuente y no mezclar afirmaciones como si fueran equivalentes. Si quieres empezar a leer, consulta nuestra selección de libros de eneagrama o comprueba tu tipo con el test de eneagrama.